加拿大现代史始于1867年7月1日的联邦建立（Confederation），标志着加拿大从一个分散的英属殖民地联盟，逐步演进为一个独立的联邦制国家。从《英属北美法案》（British North America Act, 1867）到第二次世界大战结束的1945年，加拿大经历了国土扩展、经济转型、两场世界大战的洗礼，以及国家认同的重大演变。这段时期是加拿大从殖民地向主权国家跃升的关键阶段。
1867年2月，英国议会通过了《英属北美法案》（British North America Act, 简称BNA Act），同年7月1日正式生效。这一天后来成为加拿大的国庆日（Canada Day）。法案将三个英属北美殖民地——加拿大省（Province of Canada，分为安大略和魁北克）、新斯科舍省（Nova Scotia）和新不伦瑞克省（New Brunswick）——联合为一个名为"加拿大自治领"（Dominion of Canada）的联邦国家。
英国的威斯敏斯特体系被移植到加拿大，但经过重要调整：
| 制度要素 | 加拿大 | 英国 | 差异说明 |
|---|---|---|---|
| 国家元首 | 英国君主（由总督代表） | 英王 | 加拿大总督由英王在加总理建议下任命 |
| 立法机构 | 参议院（任命制）+ 众议院（选举制） | 上议院（世袭）+ 下议院（选举制） | 参议院非世袭，由总理任命 |
| 权力分配 | 联邦（剩余权力）+ 省 | 中央集权 | 加拿大宪法明确列出省级权力，其余归联邦 |
| 司法终审权 | 英国枢密院司法委员会 | 联合王国最高法院 | 1949年才转移到加拿大最高法院 |
首任总理约翰·A·麦克唐纳（John A. Macdonald, 1867–1873, 1878–1891）是一位极具远见的政治家。他提出的国家政策（National Policy）包含三大支柱：高关税保护国内工业、修建横贯大陆的铁路、以及鼓励西部移民。这一政策框架塑造了此后数十年的加拿大经济格局。
联邦只是开始。在麦克唐纳领导下，加拿大在三十年内完成了从大西洋到太平洋的领土整合：
1870年：购入鲁珀特领地（Rupert's Land）——哈德逊湾公司将其控制的广阔土地（面积约390万平方公里，相当于今天加拿大国土的40%）以30万英镑的价格出售给加拿大政府。同年成立马尼托巴省。
1871年：不列颠哥伦比亚加入联邦——西海岸殖民地以加拿大政府承诺十年内修建通往太平洋的铁路为条件加入联邦。
1873年：爱德华王子岛加入联邦——大西洋上的小岛因背负铁路建设债务而选择加入，换取加拿大政府承担其债务。
1880年：北极群岛归属——英国将北极地区移交加拿大管理。
到1880年代，加拿大的版图已基本定型，涵盖从大西洋到太平洋、从美国边境到北极圈的广袤土地。
修建横贯大陆的铁路是加拿大历史上最宏大的工程之一。这条铁路从蒙特利尔延伸至温哥华，全长约4,650公里，穿越了加拿大盾地（Canadian Shield）的坚硬岩石和洛基山脉（Rocky Mountains）的险峻峡谷。
铁路修建的几个关键数据：
| 指标 | 数值 | 备注 |
|---|---|---|
| 开工时间 | 1881年 | 合同签署 |
| 竣工时间 | 1885年11月7日 | 最后一颗道钉在Craigellachie敲下 |
| 总长度 | 约4,650公里 | 蒙特利尔至温哥华 |
| 建设成本 | 约2,500万加元 | 政府补贴加信贷 |
| 参与劳工 | 约30,000人 | 华工约15,000人 |
| 华工死亡人数 | 估计约4,000人 | 事故、疾病、爆炸事故 |
铁路建设大量依赖华人劳工（主要来自广东）。华人劳工承担了最危险的工作——在洛基山脉的悬崖上开凿隧道、铺设桥基，付出了高昂的生命代价。然而铁路建成后，加拿大政府于1885年通过了《华人移民法案》（Chinese Immigration Act），对华人移民征收高额人头税（head tax），从50加元逐步增加到500加元，这标志着针对华人的系统性歧视政策的开端。
铁路的建设速度直接影响了另一个重大事件——西北叛乱（North-West Rebellion）。马尼托巴以西的原住民（克里人、黑脚人等）和梅蒂人（Métis，法印混血民族）因土地被侵占、野牛灭绝导致生存危机而爆发反抗。
路易·里尔（Louis Riel）——曾在1870年领导红河起义的梅蒂人领袖——被邀请回到加拿大领导反抗。1885年3月，梅蒂人在巴托什（Batoche）宣布成立临时政府。然而，由于新修建的加拿大太平洋铁路使联邦军队能够迅速从东部运送兵力和物资到西部（仅用9天），政府军很快镇压了叛乱。
里尔于1885年11月16日在里贾纳被处以绞刑。这一判决在加拿大引起了深刻的分裂：法语魁北克将里尔视为被压迫民族权利的捍卫者，英语加拿大则视其为叛国者。这一裂痕是加拿大英法裔关系史上最深刻的分歧之一。
1896年，威尔弗里德·劳里埃（Wilfrid Laurier）成为加拿大首位法裔总理，开启了长达15年的自由党执政（1896–1911）。劳里埃是一位出色的调和者，致力于弥合英法裔之间的分歧。他有一句名言："20世纪属于加拿大"。
这一时期加拿大经历了空前繁荣：
| 经济指标 | 1896年 | 1914年 | 增长倍数 |
|---|---|---|---|
| 人口 | 约500万 | 约800万 | 1.6倍 |
| 小麦出口 | 约2,000万蒲式耳 | 约1.5亿蒲式耳 | 7.5倍 |
| 铁路总里程 | 约2.8万公里 | 约4.7万公里 | 1.7倍 |
| 制造业总产值 | 约3.1亿加元 | 约13.2亿加元 | 4.3倍 |
劳里埃政府的移民政策是美国移民政策的直接竞争对手。时任内政部长克利福德·西夫顿（Clifford Sifton）发起了一场全球性的宣传运动，吸引东欧农民（特别是乌克兰人、波兰人、门诺派教徒）来加拿大西部定居。
移民数据的引人注目：
1896年：约16,800人移民加拿大
1905年：约141,500人
1913年（峰值）：约400,900人
1896–1914年总计：约300万人
这些移民大多定居在萨斯喀彻温省和阿尔伯塔省（1905年从西北地区分离，成为新省份）。小麦种植成为加拿大经济的支柱——加拿大草原的小麦产量在20年间增长了7.5倍，使加拿大成为世界最大的小麦出口国之一。
1905年，阿尔伯塔省（Alberta）和萨斯喀彻温省（Saskatchewan）正式成立。在此之前，它们只是西北地区的一部分。两省的创建是劳里埃政府西部政策的高潮，标志着加拿大从"从海洋到海洋的殖民地"真正转变为一个横跨大陆的联邦国家。
新省份的边界设定反映了联邦与省级权力之间的复杂博弈。劳里埃政府主张将铁路和公共土地的管辖权留在联邦手中，而西部居民则要求与老省份相同的资源控制权。最终的妥协方案保留了联邦对公共土地的掌控，这一安排一直持续到1930年《自然资源转让协议》（Natural Resources Transfer Agreements）的签署。
1899年，英国在南非与布尔人（荷兰裔南非人）爆发战争。英国希望其自治领出兵支持。这引发了加拿大内部激烈的争论：英裔加拿大人主张履行帝国义务，法裔加拿大人则认为加拿大不应卷入英国的殖民战争。
劳里埃采取了折中方案：加拿大政府不正式参战，但允许志愿者加入英军。最终约7,000名加拿大志愿者参加了布尔战争。这一事件标志着加拿大在帝国与自治之间的第一次重大外交抉择。
1909年，英国要求自治领为英国皇家海军提供资金支持，以应对德国的海军威胁。劳里埃再次寻求折中：创建加拿大的小型海军——加拿大海军服务队（Naval Service of Canada）——既不受英国直接指挥，也不与英国海军合并。
保守派（帝国主义者）认为这背叛了帝国义务，而魁北克的民族主义者则认为这仍是将加拿大拖入英国战争。这一两难困境在1911年大选中导致了劳里埃的失败。
| 派系 | 立场 | 代表人物 | 主要支持地区 |
|---|---|---|---|
| 帝国主义者 | 直接向英国海军捐款 | 罗伯特·博登（保守党） | 英裔安大略 |
| 民族主义者 | 加拿大不应有任何海军 | 亨利·布拉萨（魁北克民族主义者） | 法裔魁北克 |
| 调和派 | 创建加拿大自己的小型海军 | 劳里埃（自由党） | — |
这种三角博弈在1911年大选中导致自由党分裂，保守党领袖罗伯特·博登（Robert Borden）胜出。博登执政后，立即将加拿大纳入了帝国的军事轨道。
1914年8月4日，英国对德宣战，加拿大作为大英帝国的一部分自动参战。加拿大议会当时并未就是否参战进行投票——这反映了自治领在国际事务中对英国的完全从属地位。
然而，加拿大很快表现出了远超殖民地预期的参战热情。博登政府迅速动员了约60万军队（在800万人口中），组建了加拿大远征军（Canadian Expeditionary Force, CEF）。
第一次世界大战中，加拿大军队参与了许多重大战役：第二次伊普尔战役（1915年，加拿大军队在此遭遇了人类历史上首次大规模毒气攻击）、索姆河战役（1916年）、帕斯尚尔战役（1917年，又称第三次伊普尔战役）。
但最令加拿大人自豪的，是1917年4月的维米岭战役（Battle of Vimy Ridge）。在这场战役中，加拿大四个师首次以统一的加拿大军团（Canadian Corps）进行作战，由亚瑟·柯里中将（Sir Arthur Currie）指挥。
维米岭是德军的坚固防御阵地，英国和法国军队此前曾试图攻占但付出了惨重代价。柯里采取了一系列创新战术：
战役结果：加拿大军队在三天内攻占了德军坚守数月的阵地，伤亡约10,600人（其中阵亡约3,600人）。虽然代价惨重，但维米岭成为加拿大军队建军以来最辉煌的胜利，被广泛视为加拿大的"国家诞生时刻"。
随着战争持续，志愿兵人数下降。博登政府于1917年推出《军事服务法案》（Military Service Act），实施强制征兵。这引发了加拿大历史上最严重的内部分裂：
1917年的大选（被称为"加拿大历史上最肮脏的选举"）中，博登通过《战时选举法案》（War-time Elections Act）策略性地剥夺了和平主义者和非英裔移民的选举权，同时强制给在前线服役的士兵（包括女性护理人员）投票权，从而赢得了选举。随后他组建了联合政府（Unionist Government）。
1918年复活节周末，魁北克市爆发了严重的反征兵暴动（魁北克暴动），4名平民在与军队的冲突中死亡。
| 指标 | 数据 |
|---|---|
| 总参军人数 | 约619,000人（800万人口） |
| 阵亡人数 | 约61,000人 |
| 受伤人数 | 约172,000人 |
| 战争开支 | 约15亿加元（当时年GDP的约40%） |
| 主要战役 | 维米岭、索姆河、帕斯尚尔 |
| 获得维多利亚十字勋章 | 70人 |
一战结束后，博登总理坚持加拿大应作为独立签约方参加《凡尔赛和约》（Treaty of Versailles）的谈判。他成功争取到加拿大在巴黎和会上拥有独立席位，并在国际联盟（League of Nations）中拥有独立的会员资格。这是加拿大在国际法上获得独立身份的重要里程碑。
博登有句名言："任何自治领在主要问题上的政策和行动，都不能被视为永久地与帝国的政策相符，除非自治领的民意表达自愿同意。"
1920年代，加拿大经历了快速的经济增长和文化繁荣：
经济层面：
政治层面：
社会变革：
1926年的帝国会议（Imperial Conference）通过了《巴尔福宣言》（Balfour Declaration），确认自治领"地位平等，互不从属"。在此基础上，英国议会1931年通过了《威斯敏斯特法令》（Statute of Westminster），正式承认加拿大及所有自治领在法律上完全独立，不再受英国议会立法约束（除非加拿大主动要求英国立法）。
不过，加拿大直到1949年才将宪法修正权（即修改BNA Act的权力）从英国枢密院司法委员会转移到加拿大最高法院。1982年《加拿大法案》才完成了最终的"宪法本土化"。
| 里程碑 | 时间 | 意义 |
|---|---|---|
| 1867年BNA Act | 1867 | 建立加拿大自治领 |
| 不参战布尔战争 | 1899 | 首次表达外交自主性 |
| 独立签署凡尔赛和约 | 1919 | 获得国际法主体资格 |
| 威斯敏斯特法令 | 1931 | 法律上完全独立 |
| 加拿大公民身份立法 | 1947 | 首次定义加拿大公民 |
| 宪法本土化（加拿大法案） | 1982 | 完全主权独立 |
1929年10月的华尔街股灾引发了全球性的经济大萧条。对于加拿大这样一个严重依赖初级产品（小麦、木材、矿产、纸浆）出口的国家，其打击尤为沉重：
| 经济指标 | 1929年（峰值） | 1933年（谷底） | 下降幅度 |
|---|---|---|---|
| GDP | 约61亿加元 | 约29亿加元 | 约-52% |
| 国民收入 | 约60亿加元 | 约29亿加元 | -48% |
| 失业率 | 约3% | 约27%（部分省份达40%） | — |
| 小麦价格 | 每蒲式耳1.28加元 | 每蒲式耳0.38加元 | -70% |
| 出口总值 | 约13.5亿加元 | 约4.8亿加元 | -64% |
大萧条对加拿大的影响带有明显的地域特征：
草原省份——遭受了双重打击：经济崩溃加上严重旱灾。萨斯喀彻温省几乎成为"尘暴碗"——连续数年的干旱使土地变成沙尘，农作物颗粒无收。该省的农业收入从1928年的4.85亿加元暴跌至1933年的1.12亿加元
工业中心——安大略和魁北克的制造业受到严重冲击，许多工厂关闭
大西洋省份——渔业和煤炭工业崩溃，经济进一步边缘化
政府的应对：
R.B.贝内特总理（R.B. Bennett, 1930–1935）最初采取了保守的经济政策（提高关税、缩减开支），但到1935年，面对日益严重的社会危机，他效仿罗斯福新政提出了"贝内特新政"（Bennett's New Deal）——包括失业保险、最低工资、退休金计划、劳动时间限制等。但这一突发的政策转向来得太晚，最高法院裁定其多数措施属于省级管辖权范围
麦肯齐·金（Mackenzie King）在1935年重新执政后，逐步引入了一系列社会改革措施
社会后果：
大萧条催生了加拿大政治版图的重大重组。1935年，社会信用党（Social Credit Party）在阿尔伯塔省赢得执政权，提出了货币改革方案——向居民发放"社会红利"以刺激消费。平民合作联盟（Co-operative Commonwealth Federation, CCF）于1932年成立，是加拿大第一个社会主义政党，主张公有制、全民医疗和国家福利——CCF后来演变为今天的新民主党（NDP，成立于1961年）。
加拿大最引人注目的大萧条事件之一是1935年的"失业者向渥太华进军"（On-to-Ottawa Trek）。成千上万的失业者在温哥华集结，乘坐货运火车向渥太华进发，沿途吸引更多人加入。当开往渥太华的游行队伍抵达雷吉纳（Regina）时，皇家骑警（RCMP）暴力镇压了示威者——这就是"雷吉纳暴动"（Regina Riot），造成约40人受伤。
这一事件令金政府声誉大损，但也加速了政府启动多项社会救济措施。
1939年9月1日，德国入侵波兰。与1914年不同，加拿大等国在威斯敏斯特法令后已获得外交独立。这一次加拿大没有自动参战——而是由议会经过辩论后，于1939年9月10日单独对德宣战。这是加拿大历史上首次由自己决定的战争行动。
二战中加拿大的动员规模超过了一战：
| 指标 | 数据 |
|---|---|
| 武装部队总人数 | 约110万人（1945年峰值） |
| 加拿大空军 | 约25万人 |
| 加拿大海军（RCN） | 约10.6万人 |
| 阵亡人数 | 约45,400人 |
| 受伤人数 | 约54,400人 |
| 军事开支 | 约220亿加元（1945年） |
| GDP中军费占比（1943年） | 约40% |
1. 大西洋战役（1939–1945年）
加拿大皇家海军（RCN）在大西洋战役中发挥了不成比例的巨大作用。到战争结束时，加拿大海军是盟军第三大海军（仅次于美国和英国），拥有约400艘舰艇。加拿大舰艇和飞机负责保护横跨大西洋的物资运输船队，对抗德国U型潜艇。赫尔穆特·冯·鲁克特施尔（Helmuth von Ruckteschell）等德国潜艇指挥官将加拿大水域称为"欢乐的狩猎场"——1942年，德国潜艇在圣劳伦斯河击沉了多艘货轮和军舰。
2. 迪耶普突袭（1942年8月19日）
加拿大军队在法国迪耶普（Dieppe）的登陆作战是一次代价惨重的侦察性进攻。在6,000人的突击部队中（绝大多数是加拿大人），约5,000人伤亡或被俘。这次军事灾难的教训——需要充分的海军炮火支援、精确的情报和适当的专用装备——对后来的诺曼底登陆具有重要参考价值。
| 统计 | 数据 |
|---|---|
| 加拿大参战人数 | 4,963人 |
| 阵亡 | 907人 |
| 被俘 | 1,874人 |
| 生存率（未伤亡或被俘） | 约44% |
3. 意大利战役（1943–1945年）
加拿大第1步兵师和第1装甲旅参与了意大利战役，从西西里登陆开始，北上穿过意大利半岛。在奥托纳（Ortona, 1943年12月），加拿大军队与德军进行了残酷的逐房巷战——这是加拿大军队在欧洲遇到的首次大规模城市战斗。
4. 诺曼底登陆与西北欧（1944–1945年）
1944年6月6日，加拿大第3步兵师在诺曼底海滩的朱诺滩（Juno Beach）登陆。在五个登陆滩头中，朱诺滩的推进最为深入。随后加拿大军队参与了卡昂战役（Battle of Caen）、法莱斯口袋（Falaise Gap）围歼战，以及1944年秋季的斯海尔德河战役（Battle of the Scheldt）——打通安特卫普港的补给线。1945年春天，加拿大军队解放了荷兰西部，当地居民至今将加拿大士兵视为解放者，每年都有纪念活动。
一战的征兵悲剧再次上演。麦肯齐·金在1939年承诺不会实施强制征兵。但随着战争持续和伤亡增加，加拿大军队在欧洲的兵力补充出现了缺口。
金采取了精心设计的政治策略："兵役法案全国公民投票"（1942年），要求加拿大选民投票决定是否解除总理关于不征兵的承诺。问题被刻意设置得很复杂：
"您是否同意在必要时解除政府关于不强制征召海外服役人员的政府承诺？"
英裔加拿大人（安大略、西部省份）投票支持，法裔魁北克人投票反对。全国投票结果是：约63%支持，其中：
| 省/地区 | 赞成% | 反对% |
|---|---|---|
| 魁北克 | 28 | 72 |
| 安大略 | 84 | 16 |
| 草原省份 | 81 | 19 |
| 大西洋省份 | 78 | 22 |
金没有立即实施征兵，而是在1944年面临兵力严重短缺时才勉强下令派遣约13,000名征召兵（被称为"僵尸"Zombies，因他们认为自己只负责本土防御）前往海外。这次征兵危机再次激化了英法裔矛盾，但金的处理方式比博登在1917年征兵危机中更为灵活，对加拿大社会造成的裂痕也相对较小。
二战对加拿大的社会经济影响比一战更加深远：
经济层面：
社会层面：
二战结束时，加拿大已成为国际社会的重要参与者和"中等强国"（middle power）。1945年，加拿大作为创始成员国参加了联合国；1949年加入了北约（NATO）；加拿大的军事工业和科技能力有了质的飞跃。更重要的是，战争期间的社会动员和福利政策的出台，为战后加拿大福利国家的全面建立奠定了基础。
从19世纪末到20世纪中，加拿大妇女社会地位经历了显著变化：
| 年份 | 里程碑 |
|---|---|
| 1884年 | 安大略省已婚妇女财产法案 |
| 1916年 | 曼尼托巴、萨斯喀彻温、阿尔伯塔妇女获省级选举权 |
| 1917年 | 联邦选举法赋予军队中女性工作者和家属选举权 |
| 1918年 | 除魁北克外的各省妇女获得联邦选举权 |
| 1929年 | "人物的案件"（Persons Case）：英国枢密院裁定妇女是"人物"，可担任参议员 |
| 1940年 | 魁北克妇女最终获得省级选举权 |
1929年的"人物的案件"是加拿大女权史上的里程碑。加拿大最高法院此前裁定根据BNA Act，妇女不是"有资格的选举人"（qualified persons），因此不能担任参议员。五位阿尔伯塔妇女——埃米莉·墨菲、内莉·麦克朗、艾琳·帕尔比、路易丝·麦金尼和亨丽埃塔·缪尔·爱德华兹（被称为"著名五人组"The Famous Five）——上诉至英国枢密院司法委员会，最终获得胜利。这一裁决标志着加拿大妇女在法律人格上的彻底解放。
这一时期加拿大政府对原住民实施了同化政策，最具代表性的是寄宿学校制度（Indian Residential School system）。1876年《印第安法案》（Indian Act）确立了联邦政府对原住民的全面管治权，包括限制保留地外的活动、禁止传统仪式（如"波特拉奇"Potlatch）等。1880年代起，政府与教会合作建立了寄宿学校体系，强制原住民儿童离开家庭和社区，在寄宿学校接受"化育"（assimilation）教育。这一制度对原住民的传统文化、语言和家庭结构造成了严重破坏，其影响至今仍未完全消除。
| 时期 | 主导产业 | 出口产品 | 主要贸易伙伴 | 经济特征 |
|---|---|---|---|---|
| 1867–1896 | 农业、木材 | 木材、小麦、乳制品 | 英国 | 国家建设期，铁路导向 |
| 1896–1914 | 小麦种植 | 小麦（最大出口国） | 英国 > 美国 | 西部移民潮，繁荣期 |
| 1914–1918 | 战时工业 | 军需品、食品 | 英国、协约国 | 战时经济，工业加速 |
| 1919–1929 | 制造业、采矿 | 纸浆、矿产、小麦 | 美国 > 英国 | 繁荣，外资涌入 |
| 1929–1939 | — | 崩溃 | — | 大萧条，政策转型 |
| 1939–1945 | 战时工业 | 军需品、机械 | 美国、英国 | 战时动员，福利国家萌芽 |
1867–1945年的加拿大历史，可以用几个核心主题来概括：
国家统一与内部张力——从四个殖民地的联邦联盟到横跨大陆的独立国家，加拿大始终面临英法裔分歧、区域主义、联邦-省级权力博弈等内部张力
从殖民地向主权国家的蜕变——外交独立经历了漫长的渐进过程：从一战获得独立签约权、1931年威斯敏斯特法令到1982年宪法本土化
移民与原住民的二元叙事——一方面，加拿大通过大规模移民政策塑造了自己的多元文化特征；另一方面，对原住民和少数族裔（华工、日裔）的政策留下了深刻的历史伤痕
在帝国与美国之间——加拿大在19世纪属于英帝国体系，到20世纪逐渐被美国的经济影响力取代。从英国的殖民地到美国的"后花园"，加拿大始终在寻找自己的身份定位