止禅（巴利语：Samatha，梵语：Śamatha，音译"奢摩他"）是佛教禅修体系中的两大支柱之一，与观禅（Vipassanā，毗婆舍那）相对应。止禅的核心目标是培育心的一境性（Citt'ekaggatā），通过专注于单一所缘，使散乱的心逐渐安定下来，最终达到深度的禅定状态。止禅不仅是一切佛教修行的重要基础，在现代也被广泛应用于正念减压、临床心理学和认知神经科学领域。
"Samatha"一词源于巴利语词根 √śam，意为"变得平静、安宁、止息"。其名词形式直译为"平静的状态"或"止息"。在佛教语境中，止禅特指让心的躁动、散乱、贪嗔等"五盖"（五障）平息下来，使心安住于单一所缘的能力。
| 语种 | 术语 | 字面含义 |
|---|---|---|
| 巴利语 | Samatha | 平静、安宁 |
| 梵语 | Śamatha | 止、息 |
| 汉语 | 奢摩他（音译） | 止（意译） |
| 藏语 | ཞི་གནས (zhi gnas) | 安住于平静 |
| 英语 | Tranquillity / Calm-abiding | 宁静安住 |
止禅不是"什么都不想"或"头脑空白"，而是一种高度专注且稳定的觉知状态。其特征可通过以下维度理解：
止与观构成佛教禅修的两翼，二者缺一不可：
| 维度 | 止禅（Samatha） | 观禅（Vipassanā） |
|---|---|---|
| 目标 | 心的专注与安定 | 智慧与洞察 |
| 所缘 | 固定单一所缘（概念法） | 无常变化的实相（究竟法） |
| 成果 | 禅那（Jhāna）、神通 | 道智、果智、涅槃 |
| 巴利三藏地位 | 增上心学（Adhicitta-sikkhā） | 增上慧学（Adhipaññā-sikkhā） |
| 经典比喻 | 将水桶静置使泥沙沉淀 | 用灯光照亮看清沉淀物 |
| 持续方式 | 仅增长定力，不产生观智 | 产生直观智慧 |
| 修习前提 | 持戒清净 | 止的基础或纯观基础 |
二者的经典比喻：止禅如同将一杯浑浊的水静置，泥沙逐渐沉淀，水变得清澈透明；观禅则是在这杯清澈的水中，用灯光仔细观察每一粒沉淀物的本来面目。最理想的修行方式是止观双运（Samatha-vipassanā-yuga-naddha）——以止为基础，以观为运用。
巴利论藏（特别是《清净道论》）系统整理了止禅所缘，归纳为四十种业处（Kammaṭṭhāna，修行所缘），这是南传佛教止禅体系最完整的分类。
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│ 四十业处（40 Kammaṭṭhāna） │
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│ ┌───────────────┐ │
│ │ 十遍 ── 地水火风青黄赤白光明虚空 │ 适合初学者入门 │
│ └───────────────┘ │
│ ┌───────────────┐ │
│ │ 十不净 ── 十种尸体腐败相 │ 对治贪欲，修不净观 │
│ └───────────────┘ │
│ ┌───────────────┐ │
│ │ 十随念 ── 佛法僧戒施天死身寂念呼吸 │ 适合各种性格 │
│ └───────────────┘ │
│ ┌───────────────┐ │
│ │ 四梵住 ── 慈悲喜舍 │ 对治嗔恚 │
│ └───────────────┘ │
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│ │ 四无色 ── 空无边识无所有非想非非想 │ 高阶无色界定 │
│ └───────────────┘ │
│ ┌───────────────┐ │
│ │ 一想 ── 食厌想（对食物厌恶想） │ 对治贪食 │
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│ ┌───────────────┐ │
│ │ 一差别 ── 四界差别（分析身中之界） │ 对治我执 │
│ └───────────────┘ │
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"遍"（Kasiṇa，全遍、全部）意为"遍一切处"，禅修者通过想象或观察一个完整的圆形色盘，使心完全沉浸其中，进而扩展到无限大。十遍是止禅中最基础的入门方法：
| 遍处 | 所缘 | 颜色/元素 | 适合性格 | 可达最高定力 |
|---|---|---|---|---|
| 地遍 | 以土制作的褐色圆盘 | 褐色 | 愚痴行者 | 初禅至四禅 |
| 水遍 | 盛满清水的水钵 | 透明 | 愚痴行者 | 四禅 |
| 火遍 | 火焰的红色 | 红色 | 愚痴行者 | 四禅 |
| 风遍 | 风声或触风的感觉 | 无形 | 愚痴行者 | 四禅 |
| 青遍 | 青色花朵或布料 | 青/蓝 | 嗔恚行者 | 四禅 |
| 黄遍 | 黄色花朵或布料 | 黄色 | 嗔恚行者 | 四禅 |
| 赤遍 | 红色花朵或布料 | 红色 | 嗔恚行者 | 四禅 |
| 白遍 | 白色花朵或布料 | 白色 | 嗔恚行者 | 四禅 |
| 光明遍 | 光或日月的亮光 | 光明 | 散乱行者 | 四禅 |
| 虚空遍 | 墙上的孔洞或空间 | 无碍 | 散乱行者 | 四禅 |
十不净观是观察尸体从死亡到腐烂的十个阶段，对治对身体的执著和贪欲：
| 序号 | 阶段 | 巴利语 | 修习要点 |
|---|---|---|---|
| 1 | 膨胀相 | Uddhumātaka | 尸体因气体膨胀而鼓起，观察其形态变异 |
| 2 | 青瘀相 | Vinīlaka | 尸体肤色变为青紫，观察色变的不可爱 |
| 3 | 腐烂相 | Vipubbaka | 尸体开始流脓腐烂，观察恶臭与消解 |
| 4 | 断坏相 | Vicchiddaka | 尸体裂开、破损，观察结构的崩解 |
| 5 | 食残相 | Vikkhāyita | 被鸟兽啃食残破，观察无主权 |
| 6 | 散乱相 | Vikkhittaka | 残肢散落各处，观察无常分散 |
| 7 | 砍断相 | Hata-vikkhittaka | 被刀斧砍碎散落，观察不实 |
| 8 | 流血相 | Lohitaka | 正在流血，观察不净液体的流淌 |
| 9 | 虫喰相 | Puḷavaka | 生满蛆虫，观察生命的依存关系 |
| 10 | 骸骨相 | Aṭṭhika | 只剩白骨，观察最终的结局 |
随念系列适合在家众以及无法接触尸体或颜色物件的修行者，以意念为所缘：
| 随念 | 所缘内容 | 主要利益 | 可达最高定力 |
|---|---|---|---|
| 佛随念 | 忆念佛陀的九种功德 | 增长信心、获得无畏 | 近行定 |
| 法随念 | 忆念佛法的六种功德 | 增长智慧、法喜 | 近行定 |
| 僧随念 | 忆念僧团的九种功德 | 增长信心、随喜 | 近行定 |
| 戒随念 | 思惟自己持戒的清净 | 增强惭耻、安稳 | 近行定 |
| 舍随念 | 思惟布施舍离的功德 | 减少悭吝、心柔软 | 近行定 |
| 天随念 | 思惟诸天的信戒闻施慧 | 启发精进、信乐 | 近行定 |
| 死随念 | 思惟死亡必然且何时不定 | 减少放逸、警觉 | 近行定 |
| 身至念 | 观察身体三十二个部分 | 对治贪欲、厌离 | 初禅 |
| 安般念 | 觉知呼吸的出入 | 最通用、安稳 | 四禅 |
| 寂止随念 | 思惟涅槃的寂静功德 | 趋向解脱的信乐 | 近行定 |
安般念（Ānāpānasati） 是四十业处中最为殊胜和普遍修习的方法，佛陀本人也大力推荐。其普适性强，不依赖外在条件，适合任何时间、任何地点修习，且可以从近行定直达四禅。
四梵住（也称为四无量心）对治嗔恚，培养心量广大：
| 梵住 | 巴利语 | 所缘 | 对治 | 可达最高定力 |
|---|---|---|---|---|
| 慈 | Mettā | 一切众生的幸福 | 嗔恚 | 第三禅 |
| 悲 | Karuṇā | 众生离苦的愿望 | 伤害心 | 第三禅 |
| 喜 | Muditā | 随喜众生的成就 | 嫉妒 | 第三禅 |
| 舍 | Upekkhā | 对众生平等不执 | 偏爱与执取 | 第四禅 |
四无色界定是超越色界（Rūpa-jhāna）后进一步深入微细心的定境：
| 无色定 | 巴利语 | 所缘 | 超越之禅 |
|---|---|---|---|
| 空无边处 | Ākāsānañcāyatana | 无限虚空的概念 | 超越第四禅的色想 |
| 识无边处 | Viññāṇañcāyatana | 无限识的概念 | 超越空无边处 |
| 无所有处 | Ākiñcaññāyatana | "无所有"的概念 | 超越识无边处 |
| 非想非非想处 | N'evasaññā-n'āsaññāyatana | 极微细心的状态 | 超越无所有处 |
禅那（Jhāna）是止禅最高成就的标志。进入禅那的心具备五支（Pañcaṅga-jhāna），这五支在不同禅那层次中有不同的呈现强度：
| 禅支 | 巴利语 | 功能 | 初禅 | 第二禅 | 第三禅 | 第四禅 |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 寻 | Vitakka | 将心投向所缘 | ✅ | ❌ | ❌ | ❌ |
| 伺 | Vicāra | 持续保持心在所缘上 | ✅ | ❌ | ❌ | ❌ |
| 喜 | Pīti | 对所缘的满足与喜悦 | ✅ | ✅ | ❌ | ❌ |
| 乐 | Sukha | 与所缘相应的安乐 | ✅ | ✅ | ✅ | ❌ |
| 一境性 | Ekaggatā | 心完全专一于所缘 | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ |
初禅是五支具足的禅那，心主动将注意力投向所缘（寻），持续保持对所缘的关注（伺），伴随着对所缘的满足喜悦（喜），身心感受到舒适安乐（乐），以及心完全统一在一点（一境性）。
排除五盖：入初禅的关键前提是暂时降伏五盖：
寻和伺两支粗显，当修行者熟练后，会观察到寻伺的粗重本质而追求更微细的心境。舍弃寻伺后，禅那进入第二禅，具备喜、乐、一境性三支。第二禅的心比初禅更加纯净、更加内在。
第三禅中，连喜也被视为粗重而舍弃，只剩下乐和一境性二支。佛陀说第三禅的感受是"最安乐"的——但这是一种纯粹的、不伴随激动的宁静之乐。
第四禅中舍弃了乐，只剩下舍（Upekkhā）和一境性两支（有些论书认为第四禅有三支：舍、念、一境性）。第四禅是最为纯净的禅定状态：
第四禅的殊胜之处：
以安般念为例，从散乱心到第四禅的可用时间/质量变化示意：
| 阶段 | 专注质量 | 每分钟杂念数（估算） | 感受到的呼吸 | 五盖活跃度 |
|---|---|---|---|---|
| 散乱心 | 极低 | 40-60 | 粗糙 | 高 |
| 初步专注 | 低 | 10-30 | 稍微可察 | 中 |
| 近行定 | 中 | 3-8 | 微细如丝 | 低 |
| 遍作定 | 中高 | 1-3 | 专注清晰 | 很低 |
| 初禅 | 高 | 0（间歇性） | 触点为相 | 暂时降伏 |
| 第四禅 | 极深 | 0 | 呼吸已停 | 完全降伏 |
根据《清净道论》（Visuddhimagga），止禅修习者需经历以下渐进过程：
以最普适的安般念为例的具体修法：
准备工作：
第一步：仅知入出息（数息阶段）
吸气 —— 呼气（数1）
吸气 —— 呼气（数2）
...
吸气 —— 呼气（数8）
然后从1重新开始。当能清晰觉知每一息时，可舍弃数息。
第二步：长短息
第三步：全息
第四步：微息
禅相是心达到相当专注后自然出现的现象：
| 禅相类型 | 特征 | 阶段 |
|---|---|---|
| 遍作相（Parikamma-nimitta） | 取相阶段所观察的原始对象 | 取相阶段 |
| 取相（Uggaha-nimitta） | 闭眼后心清晰重现的影像 | 初阶专注 |
| 似相（Paṭibhāga-nimitta） | 极其明亮、稳定的心相，如同白昼 | 近行定以上 |
当似相出现并保持稳定时，修行者就达到了近行定（Upacāra-samādhi）。继续增长似相的稳定，心将进入安止定（Appanā-samādhi），即证入禅那。
证入禅那后的维护工作：
五盖不仅是入定前的障碍，也是日常生活中烦恼的具体表现：
| 五盖 | 具体表现 | 对治方法（经典） | 现代类比 |
|---|---|---|---|
| 贪欲（Kāmacchanda） | 沉迷感官享乐 | 不净观、无常想 | 多巴胺戒断 |
| 嗔恚（Vyāpāda） | 愤怒、不满、怨恨 | 慈心观、忍辱 | 情绪调节障碍 |
| 昏沉睡眠（Thīna-middha） | 懈怠、迟钝、嗜睡 | 光明想、经行、精进策励 | 低唤醒状态 |
| 掉举恶作（Uddhacca-kukkucca） | 心散乱、后悔 | 安般念、寂止随念 | 焦虑症候群 |
| 疑（Vicikicchā） | 对三宝和修法怀疑 | 亲近善友、多闻思 | 认知失调 |
近年来，通过fMRI、EEG等现代脑成像技术，科学家对深度禅定状态有了新的认识：
| 脑区 | 禅定时的变化 | 功能意义 |
|---|---|---|
| 默认模式网络（DMN） | 活动显著降低 | 减少"心猿意马"、内在对话 |
| 前额叶皮质（PFC） | 活动适度增强 | 增强注意力和执行功能 |
| 前扣带皮层（ACC） | 活动增强 | 检测注意力漂移并回收 |
| 岛叶（Insula） | 活动增强 | 增强内感受（对呼吸、身体的觉察） |
| 丘脑 | 活动模式改变（门控增强） | 减少外部感官输入干扰 |
| 海马体 | 活动增强 | 记忆巩固和情绪调节 |
深度止禅的脑波特征呈现由β波向α波和θ波转化的规律：
| 入定阶段 | 主导脑波 | 频率范围 | 特点 |
|---|---|---|---|
| 基础放松 | α波 | 8-12 Hz | 身心放松，眼闭安静 |
| 近行定 | θ波（低幅） | 4-8 Hz | 高度专注，但仍有觉知 |
| 深定（禅那） | γ波叠加θ波 | 25-100+ Hz / 4-8 Hz | 极高的专注与同步性 |
关键发现：深度禅定状态下，前额叶与顶叶的γ波呈高度同步震荡，这表明大脑不同区域之间实现了前所未有的信息整合——这可能是"心一境性"的神经基础。
| 应用领域 | 具体方案 | 研究结果 |
|---|---|---|
| 焦虑症 | 正念减压（MBSR） | CAT扫描显示，8周后杏仁核灰质密度显著降低 |
| 抑郁症 | MBCT | 预防复发率降低约43%（与抗抑郁药相当） |
| ADHD | 专注力训练 | 提升持续注意能力约30%（对比对照组） |
| 慢性疼痛 | 正念疼痛管理 | 减少疼痛感知强度约57%（主观报告） |
| 成瘾行为 | 正念复发预防 | 渴求感降低约50% |
南传上座部佛教（斯里兰卡、缅甸、泰国、老挝、柬埔寨）的止禅体系最为完整，以《清净道论》为根本经典，保留四十业处完整传授。代表传承包括：
大乘佛教（中国、日本、韩国、越南）将止禅置入菩萨道体系，禅那被视为六波罗蜜中"禅定波罗蜜"的核心内容。重要变化包括：
藏传佛教（噶举派尤为重视）以"止观双运"为核心修法：
| 阶段 | 住心名称 | 心状态 | 所需六力 | 障碍 |
|---|---|---|---|---|
| 1 | 内住（Sems 'jog pa） | 心勉强安住于所缘 | 闻力 | 散乱 |
| 2 | 续住（Rgyun du 'jog pa） | 能短时持续安住 | 思力 | 昏沉、掉举 |
| 3 | 安住（Bslan te 'jog pa） | 散乱后能快速拉回 | 念力 | 掉举 |
| 4 | 近住（Nye bar 'jog pa） | 心几乎不离所缘 | 念力 | 昏沉 |
| 5 | 调伏（Dul bar byed pa） | 对禅悦生起欢喜 | 正知力 | 贪著禅悦 |
| 6 | 寂止（Zhi bar byed pa） | 对粗重心态生起厌离 | 正知力 | 厌离情绪的微细干扰 |
| 7 | 最极寂止（Nye bar zhi bar byed pa） | 心完全安静 | 精进力 | 细微昏沉 |
| 8 | 专注（Rtse gcig tu byed pa） | 以极小精进持续安住 | 串习力 | 起定 |
| 9 | 等持（Mnyam par 'jog pa） | 无功用安住 | 串习力 | 无 |
依据佛教经典，止禅的究竟价值在于为观禅（智慧修行）提供坚实的基础：
正解：止禅的核心是心的专注力，而非身体的静止。在止禅修习中，身体可以自然调整姿势甚至经行（行走禅），但心始终保持在所缘上。高僧大德即使在日常劳作中也能保持深层定力。
正解：止禅恰恰是"高度清晰且专注地想一个对象"，与"什么都不想"的昏沉状态完全相反。在深度止禅中，心并非空白，而是以极其清晰的方式觉知单一所缘。
正解：神通（如天眼通、他心通）确实是止禅可能带来的副产品，尤其在第四禅的基础上修习。但佛陀明确批评追求神通作为修行的主要目标，认为神通不能断除烦恼，且容易使人陷入执着和傲慢。真正的佛教止禅以解脱为终极目标。
正解：虽然出家环境确实更适合密集禅修，但在家众同样可以修习止禅。现代城市生活中，每天10-30分钟的规律修习就能带来显著利益。慈心禅、佛随念、安般念等业处特别适合在家众。
| 常见问题 | 具体表现 | 佛法对策 | 现代调整 |
|---|---|---|---|
| 腿痛/身体不适 | 坐姿导致身体疼痛 | 调整姿势、经行交替 | 使用坐垫、椅子禅修 |
| 昏沉 | 修习时昏昏欲睡 | 提高所缘清晰度、开眼、站立 | 调整作息、避免饱食 |
| 掉举 | 思绪纷飞无法专注 | 放慢呼吸观察、数息 | 先量后质，不急于求成 |
| 无进步感 | 修习一段时间没有明显进步 | 检查五盖、亲近善知识 | 记录每日修习日志 |
| 过度期待 | 急于求成、追求境界 | 放下目标，只关注过程 | 培养持续、轻松的态度 |
| 幻相困扰 | 看到异常光影或出现声音 | 不取不舍，继续专注所缘 | 了解禅相的正常性 |
止禅的教法贯穿巴利三藏：
本文结合南传《清净道论》的四十业处体系、汉传天台的止观理论、藏传的九住心次第以及现代神经科学的研究成果，对止禅（Samatha）进行了系统性的概述。止禅作为佛教禅修的两大支柱之一，不仅是通往禅那和神通的路径，更是观禅（Vipassanā）不可或缺的基础。